一到冬季，老北京的街巷胡同里就会传来“冰糖葫芦，冰糖葫芦…..”的叫卖声。
春节更是冰糖葫芦大卖的时候。从正月初一到十五，在北京和平门外琉璃厂厂甸庙会上人山人海，人潮间四处穿梭着冰糖葫芦的身影。《京华春梦录》一书中记载：“岁朝之游，向集厂甸”。“迫兴阑游倦，买步偕返，则必购相生纸花，乃大串糖葫芦，插于车旁，疾驶过市，途人见之，成知为厂甸游归也。”糖葫芦成为北京入岁时逛厂甸的标志，也成为北京人过春节的象征。
老北京冰糖葫芦的历史：
冰糖葫芦的历史可谓源远流长。相传起源于大约八百年前的南宋绍熙年间。
宋光宗，名赵惇（公元1147——1200年），是宋孝宗赵眘的第三个儿子。 那是绍熙年间，赵惇最宠爱的黄贵妃有病了。她面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，皆不见什么效果。皇帝见爱妃日见憔悴，也整日愁眉不展。最后无奈只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，为黄贵妃诊脉后说：“只要用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五至十枚，不出半月病准见好。”开始大家还将信将疑，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，果然如期病愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。
后来这种做法传到民间，老百姓又把它串起来卖，就成了冰糖葫芦。山楂的药用功效很多，它能够消食积、散淤血，驱绦虫，止痢疾，特别是助消化，自古为消食积之要药，尤长于消肉积。也许是黄贵妃所食山珍海味积住了食，做下的病，小小山楂解除了病痛。
最早制售糖葫芦的，要数“不老泉”、“九龙斋”、“信远斋”等出售蜜果的几个老字号店铺。清代文人纪晓岚对“不老泉”制作的糖葫芦非常欣赏，曾写有“浮沉宦海如鸥鸟，生死书从不老泉”的诗句，自嘲自己的学问赶不上“不老泉”糖葫芦制作的精美。
信远斋的冰糖葫芦当时可称糖葫芦中的精品。梁实秋先生在《雅舍谈吃》一文中记述道：冰糖葫芦“以信远斋所制为最精，不用竹签，每一颗山里红或海棠均单个独立，所用之果皆硕大无比，而且干净，放在垫了油纸的纸盒中由客携去。”
如今，价廉物美的冰糖葫芦依然是北京的知名小吃，花样翻新，种类繁多，好看又好吃，经济又实惠。红彤彤的山楂穿在竹签子上，外面裹着透明的糖稀，一串串糖球就像一条条结满果实的枝条，那光景别提多诱人了。
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